Investigadores de la Universidad Técnica Particular de Loja (Ecuador) han descubierto cuatro nuevas especies de aves en una de las áreas más amenazadas del mundo en la región Tumbesina una de las áreas de mayor endemismo de aves más importante y amenazada a nivel mundial.

Se trata de aves "nunca antes" detectadas en el sector de Zapotillo, en la citada región ecuatoriana. Se trata de la Cuchareta Rosada, que habita principalmente en manglares y sitios pantanosos costeros; el Andarrios Solitario una especie migratoria boreal; el Pinzón Sabanero Golisulfúreo una especie común del noroeste de Perú y el Búho Blanquinegro, un búho poco común que habita en bosques húmedos y semi húmedos.

El estudio ha sido publicado por la revista Ecosistemas, de la Asociación Española de Ecología Terrestre y aporta nuevo conocimiento de la avifauna en la región Tumbesina, así como sobre las implicaciones para la conservación de la Reserva de Biosfera del Bosque Seco.

Además, alerta de la existencia de 11 especies en riesgo a nivel global, un 6% del total de las especies reportadas, de las cuales cuatro están en peligro y siete son vulnerables, además de otras cuatro especies que se encuentran casi amenazadas.

A este respecto, uno de los autores principales de la investigación Leonardo Ordóñez-Delgado, estas aves están asociadas a áreas de vegetación boscosa o arbustiva, las cuales se enfrentan en la actualidad a fuertes presiones por las actividades humanas en esta región, tales como los cultivos o cría de animales.

Asimismo, si se analiza el número de especies amenazadas a nivel de Ecuador, el número casi se duplica ya que son en total 20 las especies amenazadas a nivel nacional, es decir el 11% del total.

Proyectos insostenibles para la fauna

El estudio apunta que los autores consideran evidente que una de las mayores causantes del deterioro, fragmentación y deforestación de la zona son las actividades agropecuarias.

La citada universidad ecuatoriana está estudiando los impactos causados por la ganadería caprina en el sector y que hasta ahora no han sido evaluados en profundidad.

En este contexto, Ordóñez-Delgado destaca que se han destinado una gran cantidad de recursos de cooperación internacional o gubernamental a mejorar los procesos de producción de los caprinos en la zona, iniciativas que no han sido sostenibles en el tiempo.

"Muchas actividades de mejora de caprinos o de su manejo, se efectúan en el tiempo que los proyectos tienen financiación pero decaen al momento en que los recursos de los proyectos terminan", comenta Ordóñez-Delgado.

Los investigadores de este estudio consideran que es fundamental evaluar las experiencias positivas y negativas de proyectos pasados y actuales en este campo, para proponer alternativas de solución a medio plazo, así como vincular en estas actividades a entidades estatales, de la sociedad civil y los propios campesinos.

Por ello, los investigadores consideran urgente mayor financiación para hacer un seguimiento más detallado de estas especies en particular o efectuar nuevos muestreos en sitios que fueron investigados hace muchos años como la Hacienda La Ceiba y la Cordillera Arañitas, para evaluar los cambios en la composición de estas comunidades de aves residentes en estos sectores.