Mañana comienza la I Cumbre Europea de la coalición mundial de bienestar animal Open Wing Alliance (OWA), que lucha contra el maltrato de pollos y gallinas en todo el planeta. Casi un centenar de organizaciones de 70 países forman parte de dicha coalición para mejorar las condiciones de vida de los pollos destinados al consumo de carne.

Bajo la presidencia de Equalia ONG, el objetivo de esta primera Cumbre Europea es trazar la “hoja de ruta” en el Compromiso Europeo del Pollo 2023-2026 y compartir casos de éxito en las campañas de bienestar animal, para lograr que en 2026 la totalidad de las empresas se hayan sumado a esta política europea.

El encuentro también abordará la problemática de las jaulas en la cría de animales para consumo y cómo alcanzar su prohibición general para 2027, un compromiso aún pendiente por empresas como Mercadona. El objetivo final de OWA y Equalia es poder producir los alimentos de una manera más sostenible y con una renovada visión integral, en cuanto a seguridad alimentaria y bienestar animal.

La I Cumbre Europea de la OWA cuenta con la participación de más de 70 personas que representan a un total de 23* organizaciones europeas de bienestar animal. Este primer encuentro para el continente se celebra en España debido al impulso del Compromiso Europeo del Pollo (ECC, por sus siglas en inglés) en nuestro país, gracias al trabajo de Equalia ONG.

 

Los principales minoristas españoles, comprometido

 

En concreto, la mitad de los principales minoristas españoles se han comprometido, entre ellos, Carrefour, Eroski, Alcampo, El Corte Inglés y Aldi. A nivel europeo, el ECC tiene la adhesión de más de 350 entidades de todos los sectores, incluidas empresas alimentarias líderes, como Subway, Sodexo y Nomad Foods.

Equalia ONG subraya que el Compromiso Europeo del Pollo es el principal conjunto de normas de bienestar animal con base científica que establece los estándares mínimos de referencia de la industria para los pollos criados para carne. Se trata de una política europea promovida por 36 organizaciones, que incluye las normas de bienestar animal aprobadas por la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSPCA, por sus siglas en inglés).

Entre los aspectos más importantes destaca un cambio a razas de pollos de mayor bienestar y crecimiento más lento para reducir significativamente su sufrimiento diario, un aumento del espacio asignado a cada ave, una mejor iluminación y calidad del aire, así como un sacrificio más humano, a través de un aturdimiento controlado.

Este acuerdo de mínimos requerimientos de bienestar animal supone una oportunidad para el sector avícola para alinearse con las demandas de un mercado cambiante hacia una mayor sensibilidad en las condiciones de cría de los pollos de engorde.

 

Las macrogranjas, un problema de salud pública

 

Equalia lamenta que las macrogranjas suponen un problema de salud pública, con una elevada densidad de animales confinados y una baja diversidad genética. Se trata, por tanto, del cóctel perfecto para las enfermedades zoonóticas, como la gripe aviar.

Además, el uso masivo de antibióticos de forma preventiva, en lugar de terapéutica, en estos animales disminuye la efectividad de los medicamentos que consumen las personas, aumentando su exposición a enfermedades.

La coalición Open Wing Alliance a la que pertenece Equalia ONG trabaja contra el maltrato de los pollos en macrogranjas industriales. En todo el mundo, la demanda de carne blanca ha llevado a la industria avícola a criar pollos para que crezcan lo más rápido posible.

Ahora, la rapidísima tasa de crecimiento de estas aves implica que sus cuerpos no pueden seguirles el ritmo, y muchos padecen problemas en las patas, cojera y enfermedades cardíacas. Además, tienen poco espacio para moverse y están sometidos a una iluminación artificial casi constante y de baja intensidad con cortos periodos de oscuridad, y prácticamente ningún estímulo ambiental.

 

Equalia, felices de ser la ONG anfitriona de la primera OWA

 

Según Julia Elizalde, manager de campañas de Equalia ONG: “Desde Equalia estamos felices de ser la ONG anfitriona de la primera Cumbre europea de la OWA por el impulso que está cobrando en nuestro país el Compromiso Europeo del Pollo. Este encuentro es el punto y seguido para influir exponencialmente en las políticas de bienestar animal de las mayores empresas alimentarias españolas y europeas.

Y añade Elizalde: “Nuestro objetivo es desterrar del sistema alimentario estos pollos industriales, que tienen un crecimiento tan rápido y antinatural que equivaldría a que un bebé humano alcanzara los 300 kilos en sus dos primeros meses de vida.

Si hacemos una comparativa con los huevos, podemos afirmar que este pollo de crecimiento rápido es el nuevo huevo de ‘código 3’. Las personas consumidoras ya manifestaron su rechazo a los huevos provenientes de gallinas enjauladas y ahora están demandando pollos con un crecimiento más natural. Es necesario producir nuestros alimentos de una manera más sostenible y con una renovada visión integral, en cuanto a seguridad alimentaria y bienestar animal”.

“Esta ‘hoja de ruta’ para los próximos años que vamos a trazar en esta I Cumbre Europea de la Open Wing Alliance también incluye el fin de las jaulas para la ganadería en 2027, en línea con las recomendaciones que acaba de hacer la Agencia Europea para la Seguridad Alimentaria centradas en evitar el uso de las jaulas en la cría de gallinas ponedoras”, concluye Elizalde.

Según Annie Evans, Directora de OWA: "Esta Cumbre Europea permitirá a las organizaciones trabajar de forma conjunta para crear sinergias y mejorar el bienestar de los pollos de engorde criados para la alimentación”.