¿Qué es una secta destructiva?

Las sectas destructivas son un fenómeno complejo y alarmante que afecta a individuos y comunidades en todo el mundo.

A menudo disfrazadas bajo la apariencia de organizaciones religiosas, culturales o terapéuticas, estas sectas ejercen un control absoluto sobre sus adeptos, utilizando diversas técnicas de manipulación para alcanzar sus propios fines.

Este artículo proporciona una visión detallada de qué son las sectas destructivas, los métodos que emplean, su impacto en los seguidores, y cómo identificar y prevenir su influencia.

También se explorarán casos famosos de Europa y España, resaltando la necesidad de estar alerta ante estas peligrosas organizaciones.

Introducción a las sectas destructivas

Las sectas destructivas son grupos que ejercen un control totalitario sobre sus miembros, disfrazándose como organizaciones religiosas, culturales, o terapéuticas, etc.

Estos grupos utilizan diversas técnicas de manipulación y coacción para alcanzar sus objetivos, que generalmente son el poder y el beneficio económico.

Por ello, exploraremos cómo operan estas sectas, los métodos que emplean para manipular a sus adeptos, el impacto devastador que tienen en sus vidas, y cómo podemos identificarlas y prevenir su influencia.

Definición de una secta destructiva

¿Qué es una secta destructiva? Según la fundadora de AIS Pro Juventud (Asesoramiento e Información sobre Sectas), Maria Rosa Boladeras ⁽¹⁾, una secta destructiva es un movimiento totalitario que se disfraza de una organización o grupo religioso, cultural, científico, terapéutico, entre otros.

Este tipo de sectas exige una devoción incondicional hacia una persona o una idea, y emplea técnicas de manipulación, persuasión y control para cumplir con los objetivos del líder o del grupo, que suelen ser el poder y el dinero. Las organizaciones de este tipo logran crear una dependencia total de sus miembros hacia el grupo y su líder, lo que afecta negativamente sus relaciones familiares y sociales.

A diferencia de otros grupos o comunidades, las sectas destructivas se caracterizan por su enfoque en el control absoluto de los miembros. Aunque frecuentemente se presentan como entidades benignas que ofrecen soluciones a problemas personales o sociales, en realidad buscan someter a los individuos a un régimen de control y explotación.

Métodos de manipulación utilizados por las sectas destructivas

Las sectas destructivas emplean diversas técnicas de manipulación para captar y retener a sus miembros. Algunos de los métodos más comunes incluyen:

1. Adoctrinamiento intenso: Los nuevos reclutas son sometidos a sesiones de adoctrinamiento intensivas que incluyen la repetición constante de las creencias del grupo. Este proceso busca eliminar el pensamiento crítico y sustituirlo por las doctrinas del líder o grupo.
2. Aislamiento social: Las sectas suelen separar a sus miembros de sus familiares y amigos. Este aislamiento permite que el grupo tenga un mayor control sobre la información y la percepción de la realidad de los adeptos.
3. Control de la información: Las sectas limitan el acceso de sus miembros a información externa y desincentivan el contacto con el mundo exterior. Esto incluye restringir el uso de medios de comunicación, como internet o la televisión, para evitar que los adeptos cuestionen las enseñanzas del grupo.
4. Técnicas de coacción psicológica: Utilizan miedo, culpa y amenazas para mantener a los miembros bajo control. Por ejemplo, pueden amenazar con castigos espirituales o sociales si alguien intenta abandonar el grupo.
5. Explotación económica: Los miembros son presionados para donar grandes sumas de dinero o trabajar gratuitamente para el grupo. Esto no solo enriquece a los líderes, sino que también incrementa la dependencia de los adeptos hacia el grupo, ya que pierden sus recursos financieros.

El modelo BITE, desarrollado por el Dr. Hassan

El modelo BITE ⁽²⁾, creado por el Dr. Steven Hassan, uno de los principales expertos internacionales en el estudio de las sectas, es una herramienta que explica cómo los cultos y grupos manipuladores ejercen control sobre sus seguidores en cuatro áreas fundamentales:

• Comportamiento (Behavior): Los grupos controlan y regulan el comportamiento de los individuos, imponiendo reglas estrictas, restricciones y normas para asegurar que los miembros sigan las expectativas del grupo.
• Información (Information): El flujo de información está estrictamente controlado. Se censuran las perspectivas externas y se filtra la información que los miembros reciben, con el objetivo de aislarlos de influencias externas que podrían cuestionar las creencias del grupo.
• Pensamiento (Thought): Se manipula el pensamiento de los miembros utilizando técnicas psicológicas para moldear sus creencias y actitudes. Esto se logra suprimiendo el pensamiento crítico, promoviendo la conformidad y fomentando la aceptación de las ideas del grupo sin cuestionarlas.
• Emociones (Emotion): El grupo manipula las emociones de los individuos para crear dependencia, lealtad y obediencia. Se utilizan tácticas como la culpabilización, el miedo y el adoctrinamiento emocional para mantener el control sobre los miembros, asegurando su sumisión y su compromiso con el grupo.

Este modelo ofrece una visión clara de cómo los cultos y otros grupos manipuladores logran mantener el control sobre sus miembros, moldeando sus pensamientos, emociones y comportamientos para consolidar su poder.

Impacto en los seguidores de una secta destructiva

El impacto de pertenecer a una secta destructiva es profundo y devastador. A nivel personal, los miembros suelen sufrir de:

1. Deterioro de la salud mental: La manipulación constante y el ambiente de alta tensión pueden llevar a problemas como depresión, ansiedad, y trastornos de estrés postraumático.
2. Pérdida de la identidad personal: Los miembros suelen perder su individualidad, ya que son forzados a adoptar la identidad del grupo. Esto incluye cambios en su forma de vestir, hablar y pensar.
3. Deterioro de las relaciones familiares y sociales: Las sectas fomentan la ruptura de lazos con familiares y amigos que no forman parte del grupo. Esto provoca un aislamiento social extremo y una dependencia total del grupo.
4. Consecuencias económicas: La explotación económica deja a muchos miembros en la ruina financiera, sin ahorros ni oportunidades de empleo fuera del grupo.

Casos famosos de sectas destructivas

1. Los Templos del Pueblo (Jonestown): Fundado por Jim Jones, este grupo llevó a sus miembros a Guyana, donde en 1978 ocurrió un suicidio masivo que resultó en la muerte de más de 900 personas.
2. Heaven's Gate: Liderado por Marshall Applewhite, este grupo creía que una nave espacial los llevaría a un plano superior de existencia. En 1997, 39 miembros cometieron suicidio colectivo para "ascender" a esa nave.
3. Aum Shinrikyo: Esta secta japonesa, dirigida por Shoko Asahara, fue responsable del ataque con gas sarín en el metro de Tokio en 1995, que causó la muerte de 13 personas y afectó a miles.
4. La Orden del Templo Solar: Fundada en Europa, esta secta fue responsable de una serie de asesinatos y suicidios colectivos en los años 90 en países como Suiza y Francia. Sus miembros creían en la preparación para una vida después de la muerte en un planeta distante. La secta fue establecida en 1984 en Ginebra, Suiza, por el rosacruz francés Joseph di Mambro y el homeópata, exmilitar y neonazi belga Luc Jouret.

Legislar la persuasión coercitiva en España

España ha sido escenario de varios casos notorios de sectas destructivas. Uno de los más emblemáticos es el de la secta Edelweiss, liderada por Eduardo González Arenas, que captaba a jóvenes con promesas de aventuras y actividades recreativas, pero que en realidad ocultaba una red de abusos y explotación. Este grupo fue desmantelado en los años 80, revelando la magnitud de los crímenes cometidos bajo su fachada de grupo juvenil.

Otro caso significativo es el reciente fallo judicial contra los Testigos de Jehová en España. La sentencia pionera, dictada por el Juzgado de Primera Instancia número 6 de Torrejón de Ardoz, desestimó una demanda interpuesta por la organización religiosa contra la Asociación Española de Víctimas de Testigos de Jehová.

La jueza Raquel Chacón declaró que el derecho a la libertad de expresión prevalece sobre el derecho al honor, validando las críticas de exmiembros sobre prácticas coercitivas y abusos dentro de la organización. El doctor en Derecho Penal y experto en sectarismo criminal, Carlos Bardavío ⁽³⁾, calificó esta sentencia como "una de las mayores victorias judiciales" en la lucha contra las sectas destructivas en España.

En esta lucha, la Red de Prevención Sectaria y del Abuso de Debilidad (RedUNE) ⁽⁴⁾, está liderando una campaña para tipificar el delito de persuasión coercitiva en el Código Penal. Junto a Bardavío, han reunido más 350.000 firmas que han sido entregadas en el Congreso de los Diputados, buscando reforzar la legislación y añadir una definición clara de la persuasión coercitiva para proteger a las víctimas de estos grupos.

Cómo identificar y prevenir la influencia de una secta destructiva

1. Identificar las señales de alerta:

     · Liderazgo autoritario: Un líder que exige obediencia total y no permite cuestionamientos.

     · Aislamiento: Si un grupo intenta separar a sus miembros de la familia y amigos, es una señal de alarma.

     · Control de la información: Restringir el acceso a información externa y promover una única verdad.

     · Exigencias económicas: Presión para donar grandes cantidades de dinero o bienes al grupo.

2. Educación y concienciación: Informar a la población sobre los riesgos de las sectas destructivas y cómo operan es clave para prevenir su influencia. La educación en pensamiento crítico y habilidades de evaluación de información también son herramientas importantes.

3. Apoyo a los afectados: Es fundamental ofrecer apoyo psicológico y social a las personas que han escapado de sectas destructivas. Esto incluye terapia, reintegración social, y ayuda para reconstruir sus vidas.

4. Legislación y acción legal: Los gobiernos deben implementar leyes que regulen las actividades de estos grupos y protejan a sus ciudadanos de manipulación y explotación. Esto incluye la persecución de líderes que cometan abusos

Un serio peligro para la seguridad ciudadana

Las sectas destructivas representan un peligro significativo para sus adeptos y la sociedad en general. Comprender cómo operan, sus métodos de manipulación, y el impacto que causan es esencial para identificar y prevenir su influencia. 

La educación, la concienciación y el apoyo a las víctimas son fundamentales en la lucha contra estas organizaciones. Además, la colaboración entre gobiernos, instituciones y la sociedad civil es crucial para crear un entorno que proteja a las personas de caer en las garras de estas entidades destructivas.

Estas sectas, también conocidas como grupos de manipulación coercitiva, representan un serio peligro para la seguridad ciudadana, llegando a vulnerar los derechos humanos de sus víctimas, tal com apuntan desde el Plan Operativo de actuación y coordinación policial contra las sectas coercitivas destructivas de la Policía Nacional ⁽⁵⁾. Utilizan el engaño como herramienta principal y aplican técnicas de manipulación coercitiva para captar, adoctrinar y controlar a sus miembros, persiguiendo objetivos que suelen estar relacionados con la obtención de poder y beneficios económicos.

Para combatir esta amenaza, se ha habilitado el correo [email protected] como canal de contacto, donde los ciudadanos pueden denunciar actividades relacionadas con estos grupos y recibir apoyo e información.