La “limpieza” de tierras en curso para la agricultura, la minería y la urbanización está aislando y desconectando las áreas naturales protegidas de la Tierra entre sí, muestra un nuevo estudio.

"Nuestra investigación muestra que el 40% del planeta terrestre está intacto, pero solo el 9,7% de la red terrestre protegida de la Tierra puede considerarse conectada estructuralmente. Esto significa que más del 90% de las áreas protegidas están aisladas, en un mar de actividades humanas", explica la autora principal, Michelle Ward, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente de la Universidad de Queensland.

El estudio muestra que, en promedio, el 11% de las áreas protegidas de cada país y territorio pueden considerarse conectadas.

"Las áreas protegidas son vitales para la protección y supervivencia de plantas, animales y ecosistemas. Cuando un hábitat sano e intacto conecta estas áreas protegidas, las especies pueden migrar, escapar de peligros como incendios y rastrear sus microclimas preferidos bajo un cambio climático rápido", declaró Ward en un comunicado.

Según los acuerdos internacionales, la red mundial de áreas protegidas debe estar bien conectada y cubrir el 17% de la tierra.

Sin embargo, el estudio reveló que solo 9 países y territorios -el 4,6% de ellos- tienen más del 17% de su tierra protegida y mantienen más del 50% de conectividad.

"En una nota positiva, nuestro estudio proporciona un marco común, previamente ausente, para que los países y territorios evalúen el desempeño de la conectividad de sus áreas protegidas actuales y futuras, con acceso a información y métricas", dijo Ward.