Un equipo de investigadores e investigadoras del Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.GRANADA) y de las Universidades de Granada y Almería ha analizado cómo la exposición crónica a pesticidas afecta la salud inmunológica de los agricultores y agricultoras que trabajan en invernaderos.
El estudio, publicado en Science of the Total Environment (1), muestra que estos trabajadores y trabajadoras presentan alteraciones en proteínas inmunorreguladoras relacionadas con inflamaciones alérgicas y una inflamación sistémica de bajo grado. Estos cambios podrían incrementar el riesgo de enfermedades crónicas.
Marcadores de inflamación
El estudio muestra que estos trabajadores y trabajadoras presentan alteraciones en proteínas inmunorreguladoras relacionadas con inflamaciones
La investigación incluyó a 175 agricultores/as expuestos a pesticidas y 91 personas no expuestas como grupo control. Durante una campaña agrícola, se analizaron 27 citocinas, quimiocinas y factores de crecimiento en periodos de alta y baja exposición.
Los resultados revelaron un aumento significativo de interleucinas como IL-4, IL-6 e IL-13 en los trabajadores y trabajadoras expuestos durante el periodo de mayor exposición. Además, se observaron incrementos en marcadores de inflamación crónica, como IL-1β, VEGF y Rantes.
“Nuestros hallazgos muestran que la exposición a pesticidas en los invernaderos no solo afecta al sistema inmunológico de los trabajadores y trabajadoras, sino que también podría incrementar el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas a largo plazo. Es crucial mejorar las condiciones laborales, reforzar las medidas de protección y promover evaluaciones periódicas de la salud de estos trabajadores y trabajadoras”, señaló Antonio Hernández, investigador principal del estudio.
Necesidad de medidas de protección
Los autores/autoras explican que las condiciones particulares de los invernaderos, como su estructura cerrada y el uso intensivo de pesticidas, exponen a trabajadoras y trabajadores a concentraciones más altas de estos productos. Esto altera el equilibrio de citoquinas del sistema inmunológico, favoreciendo el desarrollo de enfermedades crónicas de base inmunológica.
La estructura cerrada de los invernaderos y el uso intensivo de pesticidas, exponen a estos trabajadores y trabajadoras a concentraciones más altas
El estudio, financiado por la Junta de Andalucía, destaca la importancia de implementar métodos de monitoreo directo de la exposición y desarrollar intervenciones tempranas para mitigar los riesgos. También subraya la necesidad de adaptar las políticas de salud pública para proteger a las y a los trabajadores agrícolas.
Esta investigación amplía el conocimiento sobre los efectos de la exposición ocupacional a pesticidas en la salud humana y refuerza la urgencia de medidas que garanticen entornos laborales más seguros, concluyen los autores/autoras.
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