El 25 de junio se celebra el Día Internacional de la Gente del Mar 2024, con el objetivo de reconocer la valiosa contribución que este colectivo realiza en todo el mundo al comercio marítimo internacional, a la economía global y a la sociedad en general. La temática en este año 2024 se centra en la seguridad laboral en el mar.

Sumario

 

El 25 de junio celebramos el Día Internacional de la Gente del Mar, una fecha que busca el reconocimiento a quienes se dedican a las actividades marítimas y que este año se centrará en la seguridad laboral de los que trabajan en este sector.

 

Consejos de seguridad en el mar desde la experiencia de los trabajadores

 

La seguridad laboral de todas las personas que trabajan en actividades marítimas es el tema de la celebración de este año 2024. Sin embargo, más que un lema estático alrededor del cual conmemorar, en esta ocasión se está interpelando a los protagonistas del día a que den su visión y consejos. Bajo el hastag #SafetyTipsAtSea (consejos de seguridad en el mar) se ha montado una campaña en redes sociales, explicada en este vídeo por el propio secretario general de la OMI, Arsenio Domínguez, pidiendo a los trabajadores del mar que suban sus fotos y sus mejores consejos para hacer del trabajo marítimo un lugar más seguro.

 

La Organización Marítima Internacional, principal impulsora de la celebración

 

Esta celebración fue promulgada por la Organización Marítima Internacional (OMI), durante la Conferencia de Manila del año 2010. El tratado de protección marina de la OMI, el Convenio MARPOL, es el principal convenio internacional que abarca la prevención de la contaminación del medio marino por los buques, y actualmente incluye seis anexos.

Como organismo especializado de las Naciones Unidas, la OMI establece normas internacionales para garantizar la seguridad, protección y comportamiento ambiental en el transporte marítimo internacional. Su objetivo es crear un marco normativo justo y eficaz para el sector, promoviendo la igualdad de condiciones y fomentando la innovación y eficiencia.

El transporte marítimo internacional es vital para el comercio global, y representa aproximadamente el 80 % del transporte mundial de mercancías. La OMI se encarga de mantener un marco normativo actualizado en todos los aspectos del transporte marítimo, desde el diseño y construcción de buques hasta su funcionamiento y desguace, con el objetivo de asegurar su seguridad, protección, eficiencia energética y respeto al medio ambiente.

Trabaja en colaboración con los estados miembros, la sociedad civil y el sector del transporte marítimo para promover un crecimiento económico sostenible y una economía verde. Su enfoque se centra en la eficiencia energética, nuevas tecnologías, educación y formación, protección marítima, gestión del tráfico y desarrollo de infraestructura marítima.

 

1,5 millones de personas dedicadas al sector marítimo

 

Según la OMI, el término gente de mar hace referencia a toda persona que se encuentre relacionada con la actividad marítima. Esta puede estar organizada en funcionamiento a las categorías de comercio, transporte y acuicultura. Alrededor de 1,5 millones de personas se dedican a este sector, entre las cuales se encuentran:

  • Tripulación: Los miembros de la tripulación son aquellos que trabajan directamente a bordo de los buques. Dentro de esta categoría se incluyen el capitán, oficiales de cubierta, ingenieros, marineros, maquinistas, electricistas, cocineros y personal de hospitalidad.
  • Personal de apoyo en tierra: Además de la tripulación a bordo, hay personas que trabajan en tierra para apoyar las operaciones marítimas. Esto puede incluir personal administrativo, de logística y planificación, de gestión portuaria, operadores de terminales, inspectores de seguridad y trabajadores de agencias navieras.
  • Personal de servicios y mantenimiento: Estos son los trabajadores que proporcionan servicios esenciales para los buques y las instalaciones portuarias, como pilotos marítimos que asisten en la navegación de los buques, remolcadores que ayudan en las maniobras portuarias, personal de amarre y desamarre, de mantenimiento y reparación de buques, y personal de salvamento y rescate.
  • Personal de gestión y regulación: También hay personas que trabajan en la gestión y regulación de la industria marítima. Esto incluye funcionarios gubernamentales y autoridades portuarias responsables de la aplicación de las regulaciones y normas marítimas, así como personal de organizaciones internacionales como la OMI que trabajan en la formulación y promoción de políticas y estándares globales.

 

Riesgos y dificultades de la gente del mar

 

La gente del mar está expuesta a múltiples riesgos propios de su profesión, afrontan condiciones climáticas extremas y corren el riesgo de ser abandonados en el extranjero si el armador enfrenta problemas, especialmente de carácter financiero. Algunas de las principales dificultades son:

  • Peligros físicos: La naturaleza misma del entorno marítimo presenta peligros físicos para la gente del mar, como el mal tiempo, las olas grandes, la exposición a temperaturas extremas, los accidentes en la cubierta y los riesgos relacionados con la carga y descarga de mercancías.
  • Lesiones y accidentes: Las actividades a bordo de los buques y en las instalaciones portuarias conllevan el riesgo de lesiones y accidentes, como resbalones y caídas, golpes por objetos en movimiento, accidentes durante las operaciones de carga y descarga, así como lesiones relacionadas con la maquinaria y el equipo a bordo.
  • Riesgos de salud: La gente del mar también puede enfrentarse a riesgos para la salud, como enfermedades relacionadas con la exposición prolongada al entorno marítimo, como el síndrome de fatiga crónica, problemas de salud mental debido al aislamiento y la presión laboral, enfermedades transmitidas por vectores y enfermedades infecciosas.
  • Peligros químicos: Los productos químicos utilizados en los buques y las cargas peligrosas representan un riesgo para la salud de la gente del mar en caso de fugas, derrames o inhalación de sustancias tóxicas.
  • Piratería y delincuencia marítima: Algunas áreas marítimas están expuestas a la piratería y a la delincuencia marítima, lo que puede poner en peligro la seguridad y el bienestar de la gente del mar.
  • Estrés y fatiga: Las largas horas de trabajo, la separación de la familia y los desafíos emocionales pueden llevar a la fatiga y al estrés a estos trabajadores, lo que puede afectar su bienestar y su capacidad para realizar su trabajo de manera segura y eficiente.

Por todos estos riesgos, existen regulaciones y medidas de seguridad implementadas a nivel internacional para mitigar estos peligros y proteger la seguridad y el bienestar de la gente del mar. Además de las regulaciones de la OMI, cabe destacar que la Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha adoptado más de 70 instrumentos para proteger a la gente del mar y su trabajo en el comercio internacional. Estos instrumentos establecen normas de "trabajo decente" que cubren todos los aspectos del trabajo marítimo, incluyendo requisitos de ingreso, condiciones laborales, salud, seguridad y protección social. Estas normas aseguran condiciones justas y adecuadas para la gente del mar en el sector marítimo.

Asimismo, el desarrollo de nuevas tecnologías, como la automatización y la inteligencia artificial, puede reducir los riesgos físicos y mejorar la seguridad a bordo. Los esfuerzos por reducir la huella de carbono de la industria también pueden mejorar las condiciones laborales al disminuir la exposición a contaminantes. Programas continuos de educación y formación empoderan a los marinos, mientras que una mayor colaboración entre gobiernos, organizaciones internacionales y empresas navieras puede llevar a políticas más efectivas y a mejores medidas de protección para los trabajadores del mar.